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一顆行星繞紅矮星運(yùn)轉(zhuǎn)藝術(shù)圖。圖片來(lái)源：物理學(xué)家組織網(wǎng)
科技日?qǐng)?bào)記者?劉霞
美國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一顆繞M型紅矮星運(yùn)行的無(wú)大氣層類(lèi)地行星GJ 1252b，無(wú)大氣層意味著生命不太可能在其上生存。鑒于M型紅矮星是宇宙中最常見(jiàn)的恒星類(lèi)型，這一發(fā)現(xiàn)有望縮小科學(xué)家開(kāi)展外星生命搜索的范圍。相關(guān)研究刊發(fā)于最新一期《天體物理雜志快報(bào)》。
為確定GJ 1252b沒(méi)有大氣層，加州大學(xué)河濱分校天文學(xué)家測(cè)量了該行星在二次日食期間光線被遮擋時(shí)的紅外輻射。當(dāng)一顆行星從恒星后面經(jīng)過(guò)時(shí)，該行星的光及其從恒星反射的光會(huì)被阻擋，發(fā)生日食。
這些紅外輻射揭示，GJ 1252b日間灼熱的溫度估計(jì)高達(dá)1228攝氏度，以至于金、銀和銅都會(huì)在這個(gè)星球上融化。高溫再加上低表面壓力，使研究人員相信該行星沒(méi)有大氣層。該研 究合著者斯蒂芬·凱恩說(shuō)：“這顆行星的碳含量可能是地球的700倍，但它仍然沒(méi)有大氣層。這些碳最初會(huì)積累起來(lái)，但隨后逐漸減少，并最終消失。此外，與太 陽(yáng)相比，M型紅矮星往往有更多耀斑，且更活躍，這進(jìn)一步降低了它們周?chē)男行潜３执髿鈱拥目赡苄?。?/p>
研究表明，GJ 1252b比地球稍大，且離其恒星的距離比地球離太陽(yáng)的距離近得多，這使其非常熱，不適宜生命繁衍生息。研究合著者米歇爾·希爾說(shuō)：“恒星輻射產(chǎn)生的壓力極其巨大，足以將行星的大氣層吹走?！?/p>
研究人員解釋稱(chēng)，由于太陽(yáng)的作用，地球也會(huì)慢慢失去部分大氣層，但火山噴發(fā)和其他碳循環(huán)過(guò)程可以彌補(bǔ)所失去的，這使地球大氣層的損失不太明顯。但離恒星更 近的行星就沒(méi)有這么好運(yùn)了，比如水星，它確實(shí)擁有大氣層，但大氣層非常薄，由太陽(yáng)從表面剝離的原子組成，行星上的極端高溫導(dǎo)致這些原子逃逸到太空。
不過(guò)希爾也指出：“如果一顆行星離M型紅矮星足夠遠(yuǎn)，它的大氣層或許可以保留下來(lái)，目前我們不能得出結(jié)論，M恒星周?chē)袔r石行星都會(huì)遭受水星的命運(yùn)?！?/p>